作者：威廉．梅克比斯．薩克萊；譯者：賈文浩、賈文淵。出版社：商周出版。共791頁。
薩克萊，是英國維多利亞時代與狄更斯齊名的小說家，而「浮華世界」是他在文學界的成名之作。故事主要描寫１９世紀裡歐洲上流社會的虛榮表象與醜惡真實。
關於這類世界名著的故事大綱，各大網站都有資料可以搜尋，就不再贅言，僅根據自己的心得作些簡略的整理。
關於寫作技巧，作者彷彿融入故事中，化身為當代的人物，所描述的情節有如其眼所見、耳所聞，又或當時甚囂塵上的傳言。這樣的寫作手法，讓讀者也恍若進入了小說中，成為和世人一起談論的群眾之一…這樣的客觀角度，使讀者更能玩味其中，對二位主角的經歷、抉擇進行客觀分析與反思。
透過小說的閱讀，可以對異國的歷史文化歸納出一些輪廓，像是中世紀前後歐洲對血統的重視，或者是源於中世紀封建制度中貴族永久世襲的規律。這是一種分權特徵，意指貴族們世世代代享受著不勞而獲的生活，且在政治、軍事、刑罰等層面都具有主控權──貴族在各自的領地內享有主導一切的權利，即便是國王也無權過問。於是許多貴族後代不思長進，成了囂張、傲慢、無能的紈绔子弟。
當然，故事的背景在法國大革命後，是不是說，意在推翻貴族和王權的統治、追求自由平等的時代革命後，貴族不再有領地主權，但對貴族身份的迷思與貴族生活的追求尚存留戀？
小說分為兩條主線行進，第一女主角──貝琪．夏普，一個出身平凡，一心追求權貴的執念，開始了她悲慘的一生。作者以此為主線，傾向諷刺小說的寫作風格。
第二女主角──艾蜜麗亞．塞德利──原是癡情富家女，後家道中落，淪為貧戶，又成寡婦…最終作者還是為她安排了一個圓滿的結局…她之所以幸福的首要條件必然是為惡的對比──單純善良的代表人物。
全書的精髓，其實是貝琪的聰敏，作者描寫她在追求富貴享受的手腕和身段，章章精彩，令人嘆為觀止。憑心而論，我欣賞貝琪多過於艾蜜利亞。我以為貝琪，才是真正對自己的人生有想法、有目標，和付諸行動去實現的人；相較於艾蜜利亞，沒有思考能力，永遠依靠別人的無能女，究竟為自己的人生作了什麼努力呢？
可最終貝琪仍是名符其實的惡女，我想她唯一錯誤的，是心態的偏差…心不正，則行有偏。聰明，卻失了智慧。就好像一位武功蓋世的人物，（歹勢，日前看了「功夫」一片，想到那火雲邪神，也就順口說說啦）不以之為行俠仗義，反倒用以追求天下無敵的虛名，若否，我想她也該一生富貴無虞。
回頭說那無能女──艾蜜利亞，唯一可取之處即是單純善良。只能說──小說就是小說。也唯有小說才會給她一個圓滿大結局。現實人生還是別想太多吧！
要我說，善良當然是正面的，因為善能趨吉避凶，化險為夷，偶也可能有貴人相助…你以為為什麼？因為善，就不易貪，自然就少招惡人算計囉～若再加廣結善緣，多行布施，或有機會與貴人相遇，因為──物以類聚嘛！！總之，善者，不忮不求，多為恬淡寡欲的一生，千萬別誤以為善人就會富貴隨行哪！不過呢…因為善人的特性是──敝屣自珍，自得其樂。
也就是說：富貴不一定有，但「幸福」一定在的啦！
以上，純屬個人見解～～～
閱讀此書，不免聯想起巴爾札克的「高老頭」──高里奧的女兒與貝琪，對於流行的服飾與奢華的晚宴之崇拜是那麼地相似，點出了１９世紀歐洲的奢靡生活，恰似也說明人們對名利的「向陽性」，這類主題，儘管時空背景不同，卻依然百讀不厭，是值得再三思索的人生真義，富貴浮雲，真愛長存哪～
